¿Qué es la pastilla del día después?
La pastilla del día después —también llamada píldora postcoital o anticoncepción de emergencia— es un método anticonceptivo de urgencia diseñado para usarse cuando el método habitual ha fallado o no se ha utilizado. No está concebida para un uso regular.
La mayoría de los organismos médicos y sanitarios, incluyendo la Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (SEGO) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), la clasifican como anticonceptivo y no como abortivo. Esta distinción es importante: si la fecundación ya ha tenido lugar, la pastilla del día después no interrumpe el embarazo.
La eficacia de la pastilla del día después depende del momento en que se toma: hasta un 95% si se toma en las primeras 24 horas, 85% entre 24 y 48 horas, y 58% entre 48 y 72 horas. Pasadas las 72 horas, la eficacia cae significativamente aunque existe una segunda opción válida hasta 5 días.
Fuente: Organización Mundial de la Salud (OMS), 2023
¿Cómo actúa la pastilla del día después?
La píldora postcoital actúa a través de dos mecanismos principales y un tercero no confirmado científicamente:
1. Impide o retrasa la ovulación
Es el efecto principal y más documentado. El principio activo —el levonorgestrel— actúa como la hormona progesterona e impide que el óvulo madure y se libere. Si la ovulación ya ha tenido lugar en el momento de tomar la pastilla, este efecto no es posible.
2. Dificulta el desplazamiento de los espermatozoides
Altera el moco cervical y el entorno vaginal, dificultando que los espermatozoides lleguen al óvulo.
3. Posible efecto sobre la implantación (no confirmado)
Algunos estudios apuntan a que podría dificultar la implantación del óvulo ya fecundado en el útero. Sin embargo, la mayoría de la comunidad científica no ha podido confirmar este efecto con certeza. Si se confirma definitivamente su ausencia, desaparecería el debate ético que rodea a este método.
¿Cuándo tomarla y en qué casos está indicada?
La pastilla del día después está indicada cuando el método anticonceptivo habitual ha fallado:
- El preservativo se ha roto o ha salido durante la relación
- El DIU o el diafragma se ha desplazado
- Se ha olvidado tomar la píldora anticonceptiva
- Se ha usado incorrectamente cualquier otro método
- No se ha usado ningún método anticonceptivo
| Tiempo tras la relación | Eficacia | Recomendación |
|---|---|---|
| Menos de 24 horas | Hasta 95% | Tomar lo antes posible |
| Entre 24 y 48 horas | 85% | Sigue siendo eficaz — no esperar más |
| Entre 48 y 72 horas | 58% | Eficacia reducida pero válida |
| Entre 72 horas y 5 días | Variable | Solo con la píldora de 5 días (ulipristal) |
| Más de 5 días | Sin eficacia | Consultar con ginecóloga |
Importante: dos tipos de pastilla del día después
- Levonorgestrel — la más común, válida hasta 72 horas. Se vende en farmacias sin receta.
- Ulipristal (ellaOne) — válida hasta 5 días tras la relación. Requiere receta médica en España. Más eficaz en las últimas horas del plazo. Algunos especialistas consideran que tiene mayor potencial de afectar la implantación.
Efectos secundarios de la pastilla del día después
Son temporales y desaparecen en 1-2 días en la mayoría de los casos:
- Náuseas y vómitos — los más frecuentes. Si vomitas antes de 3 horas tras tomarla, debes repetir la dosis.
- Dolor de cabeza y cansancio
- Sensibilidad en los pechos
- Alteraciones menstruales — la regla puede adelantarse, retrasarse o ser más abundante de lo habitual. Se normaliza en el siguiente ciclo.
¿Afecta a la fertilidad futura?
No. La pastilla del día después no tiene ninguna incidencia sobre las posibilidades de quedarse embarazada en el futuro. Si estás buscando un embarazo o tienes dudas sobre tu fertilidad, en Clínica Pedrosa ofrecemos consulta de reproducción asistida en Granada con un equipo especializado.
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¿Cuándo no debe tomarse?
Consulta con tu ginecóloga antes de tomarla si tienes alguna de estas circunstancias:
- Alergia a alguno de sus componentes
- Antecedentes de embarazo ectópico o inflamación de trompas de Falopio
- Insuficiencia hepática grave
- Problemas cardiovasculares o tromboembólicos previos
- Tratamiento con ciclosporina, barbitúricos, rifampicina o fenitoína — pueden reducir su eficacia
- Enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa
En caso de lactancia, el levonorgestrel no afecta a la leche materna, aunque algunos especialistas recomiendan esperar entre 3 y 8 horas antes de volver a dar el pecho.
¿Dónde se consigue y cuánto cuesta?
La pastilla de levonorgestrel se dispensa sin receta en farmacias, con un precio orientativo de 20-25 euros. También se facilita gratuitamente en centros de planificación familiar y algunos centros de salud.
Respecto a la edad, puede facilitarse sin consentimiento paterno desde los 16 años. Entre los 13 y los 15, el médico o farmacéutico valora la madurez de la menor. Antes de los 13 años, siempre se necesita consentimiento de los padres.
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Preguntas frecuentes sobre la pastilla del día después
Preguntas frecuentes
No según la mayoría de organismos médicos internacionales. Actúa principalmente impidiendo la ovulación. Si el óvulo ya está fecundado cuando se toma, los estudios disponibles indican que no interrumpe el embarazo. La OMS y la SEGO la clasifican como anticonceptivo, no como abortivo.
La de levonorgestrel es eficaz hasta 72 horas tras la relación, aunque su efectividad cae con el tiempo. La de ulipristal (ellaOne) es válida hasta 5 días. Cuanto antes se toma, mayor es la eficacia — la primera opción siempre es actuar lo antes posible.
Si estás menstruando, es muy poco probable que estés ovulando y por tanto el riesgo de embarazo es mínimo. Aun así, si has tenido una relación sin protección y tienes dudas, consulta con tu ginecóloga — ella valorará tu situación concreta y te orientará sobre si es necesario tomarla.
No. No existe evidencia de que afecte a la fertilidad futura. Una vez que pasa su efecto, el ciclo hormonal vuelve a la normalidad. Puede producir alteraciones en el siguiente ciclo menstrual, pero se normaliza en el período posterior.
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Fuentes
- Organización Mundial de la Salud (OMS) — Anticoncepción de emergencia, hoja informativa, 2023.
- Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (SEGO) — Anticoncepción de urgencia, 2022.
- Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) — Ficha técnica levonorgestrel y ulipristal, 2024.
